Inhouse XR product capability

Hoe kunnen we de mogelijkheden van XR volop benutten, voor uiteenlopende toepassingen? Om dat voor elkaar te krijgen, wil NS in de eerste plaats XR product capability in huis halen. Ofwel, de organisatie moet in staat zijn zelf XR-applicaties te ontwikkelen. In de tweede plaats wil NS de continuïteit van deze applicaties kunnen waarborgen. Dat is essentieel om XR op de juiste, veilige manier te kunnen (blijven) inzetten. Daarom heeft de vervoerder ook behoefte aan XR inhouse support.

NS wil XR-applicaties modulair kunnen opbouwen aan de hand van technische bouwblokken. Developers kunnen deze dan hergebruiken bij de ontwikkeling van nieuwe XR-toepassingen. Daarnaast wil NS in staat zijn om applicaties met een superrealistische user experience te ontwikkelen. Want komt een virtuele ervaring niet overeen met de werkelijkheid? Dan verliest een XR-toepassing zijn nut en kan het een gimmick worden.

NS selecteerde verschillende processen waarvoor het XR‑technologie wil inzetten. De eerste toepassing is een training voor hoofdconducteurs waarin zij in XR worden getraind op het vertrekproces. Deze training werd voorheen uitgevoerd op fysieke deursimulatoren die in de toekomst aan vervanging toe zijn. Het trainen binnen een virtuele omgeving biedt een schaalbare en toekomstgerichte oplossing die niet langer afhankelijk is van fysieke apparatuur op één locatie. Momenteel wordt deze XR‑training als pilot door alle hoofdconducteurs gebruikt.

Waarom Sogeti?

Als dé XR-specialist in Nederland is Sogeti de ideale partner om een inhouse product capability voor deze technologie op te zetten. Daarnaast is Sogeti in staat een realistische XR user experience te realiseren. Tot die conclusie kwam NS na het zien van de door Sogeti ontwikkelde en geteste digitale cockpit bij KLM. Naast ervaring, heeft Sogeti ook de juiste professionals in huis. Daarom schakelde NS Sogeti in voor het ontwikkelen van XR-product capability inclusief technische support.

In-housing

Sogeti ondersteunde NS bij de in-housing, onder andere door de juiste way of working te realiseren waarmee NS zelf XR-applicaties kan beheren en doorontwikkelen. Daarbij gaat het nadrukkelijk niet alleen om development, maar om het volledig inrichten van product capability: compliance, security, architectuur, processen en ontwikkelstandaarden. Daarnaast regelde Sogeti de randzaken die essentieel zijn voor de continuïteit, zoals rond privacy, security en werkplekondersteuning. Om de user experience zo realistisch mogelijk te maken, heeft Sogeti de NS geleerd hoe eindgebruikers bij de ontwikkeling betrokken kunnen worden.

XR in de praktijk

Samen met NS ontwikkelde Sogeti de eerste XR-toepassing: een trainingsapplicatie voor hoofdconducteurs. Sogeti dacht mee over de scope en technische invulling. Daarna ging een team van drie Unity Developers en een 3D Modelleur aan de slag. Binnen ongeveer een half jaar bouwden zij een volledig functionerende applicatie. Deze draait tot 2026 als pilot en gaat daarna officieel live. Bij de ontwikkeling werd een werkgroep van conducteurs betrokken. Zij testten de applicatie tijdens elke ontwikkelcyclus. Daardoor zijn bepaalde virtuele handelingen tot in detail gefinetuned en hyperrealistisch. Conducteurs horen en voelen bijvoorbeeld een klik bij het omdraaien van de noksleutel, net als in het echt. De applicatie draait momenteel als pilot en wordt door alle hoofdconducteurs gebruikt.

Samen met NS ontwikkelde Sogeti de eerste XR‑toepassing: de herinstructie van het vertrekproces voor hoofdconducteurs in VR. Sogeti dacht mee over de scope en technische invulling. Daarna ging een team van drie Unity Developers en een 3D Modelleur aan de slag. Binnen ongeveer een half jaar bouwden zij een volledig functionerende applicatie. De applicatie draait momenteel als pilot en wordt door alle hoofdconducteurs gebruikt.

Hoe werkt de applicatie?

Conducteurs zetten een XR-bril op en zien een virtueel perron. Vervolgens kiezen ze het type trein en scenario. De conducteurs starten in een tutorial-omgeving, waar ze wegwijs worden gemaakt in de virtuele omgeving. Daarna beginnen ze hun training. In eerste instantie kunnen conducteurs virtueel getraind worden met een VIRM-dubbeldekker op vier locaties en volgens drie trainingsscenario’s: een happy flow waarbij alles naar verwachting verloopt, een inklemming tussen de treindeur en een technische storing. Tijdens de training kijken begeleiders op een tablet mee in de virtuele omgeving van de conducteurs. Bij problemen kunnen zij ingrijpen. Na afloop krijgen de conducteurs feedback vanuit de XR-applicatie, eventueel aangevuld door de begeleider.

Meerwaarde van XR

De trainingsapplicatie is een duidelijk voorbeeld van de meerwaarde die XR kan hebben. Hierdoor hoeft de fysieke deursimulatoren, die richting vervanging gingen, niet meer te gebruiken. Daarnaast kan NS hoofdconducteurs veel effectiever trainen. Ten eerste omdat de trainingslocatie dichterbij huis is. Dat betekent minder reistijd voor conducteurs en begeleiders. In de toekomst kan NS eenvoudig meer trainingslocaties en materieeltypes toevoegen. Ten tweede kunnen meer personen tegelijk een training volgen, waardoor in minder tijd meer geleerd wordt. Ten derde is de virtuele training heel compleet. NS kan de applicatie naar wens uitbreiden met nieuwe treintypes en trainingsscenario’s.

Inhouse XR capability

NS beschikt nu over inhouse XR product capability en supportmogelijkheden. Daardoor kan de vervoerder zelf XR-toepassingen ontwikkelen en beheren. Deze capability omvat onder andere ingerichte processen, compliance‑richtlijnen, security‑eisen, ontwikkelstandaarden en architectuurafspraken die nodig zijn om XR op een veilige en toekomstbestendige manier in te zetten. De trainingsapplicatie voor conducteurs is daarvan het eerste bewijs. NS kan XR-applicaties ook modulair opbouwen, net zoals dat met de trainingsapplicatie is gedaan. Dat maakt het mogelijk om relatief eenvoudig en kostenefficiënt nieuwe applicaties te ontwikkelen met herbruikbare bouwblokken en modellen. Ook de development- en beheerkennis daarvoor is intern aanwezig.

Toekomstige toepassingen

Momenteel onderzoekt de vervoerder op welke gebieden nog meer verbeterslagen te maken zijn met XR. Zo wordt gekeken naar het onderhouden van apparatuur en stroomlijnen van werkprocessen in de operatie. Ook de trainingsapplicatie wordt uitgebreid: conducteurs kunnen virtueel met steeds meer materieel trainen. De eerste XR-applicatie heeft ook een bijkomend positief effect. Door de hyperrealistische virtuele trainingen en snelle uitrol zijn de reacties vanuit de organisatie heel positief. Daardoor komt er eerder budget beschikbaar voor nieuwe toepassingen. Dus ook op dit vlak heeft NS alles op de rit om de XR-trein in gang te zetten.

Rainish Lalai – Lead XR, NS
“Met zijn kennis en ervaring is Sogeti de beste XR-speler in Nederland en een game changer op de XR-markt. We hebben veel XR-voorbeelden gezien, maar de user experience van onze trainingsapplicatie voor hoofdconducteurs is echt state-of-the-art.”

Sogeti impact bij NS:

• XR poduct capability: de basis gelegd waarmee NS zelf nieuwe applicaties kan ontwikkelen en beheren
• Gezamenlijke realisatie van eerste XR-toepassing: een trainingsapplicatie voor hoofdconducteurs
• Grote impact van XR-toepassingen door hyperrealistische user experience
• Modulaire development: herbruikbare bouwblokken voor nieuwe XR-applicaties
• Oneindige mogelijkheden: NS kan zelf naar wens nieuwe applicaties ontwikkelen en bestaande uitbreiden
  

Monika Romeijn

Head of Cloud & Development

• Bellen
• Verbinden